FTX和Bankman-Fried的崛起
FTX是一个允许用户购买和出售加密货币的交易所,通过向客户收取交易费用和销售FTX创建的加密代币来生成收入,这些代币使用户可以以折扣在平台上进行交易由于低交易费、丰富的货币种类以及复杂的期货和期权交易,客户蜂拥而至。在其早期,正值与疫情相关的刺激措施将现金投入该行业的加密繁荣时期,FTX吸引了数十万用户和一些重要投资者。
2021年,该公司迁至巴哈马,寻求有利的监管环境。到了当年7月,一轮9亿美元的融资将该公司的估值提高到了180亿美元。几个月后,估值跃升至250亿美元。最终,在今年1月,该公司的估值飙升至320亿美元的峰值。这一成功让Bankman-Fried的财富和声名飙升。
去年10月,福布斯将Bankman-Fried誉为世界上30岁以下的最富有人士,估计他的净资产超过200亿美元。戴着特色的T恤和蓬乱的头发,Bankman-Fried参加会议,在电视上发表演讲,并在国会作证。作为加密币这个专业领域的杰出代表,他成为了频繁公开倡导者,也是私人游说者,支持美国规范该行业的规则。他甚至帮助解救了其他陷入困境的加密公司。
与之前对有效利他主义的承诺一致,他还成为了一名多产的慈善家和政治捐赠者。在众多主要捐款主要用于民主党的捐款中,Bankman-Fried捐赠了520万美元,支持乔·拜登的2020年总统竞选,使他成为前纽约市市长迈克尔·布隆伯格之后,该竞选活动的第二大捐赠者。在巴哈马的一个加密货币聚会上,今年4月,Bankman-Fried通过主持一个小组讨论,展示了他在该行业的地位,该小组讨论包括前总统比尔·克林顿和前英国首相托尼·布莱尔。
FTX的衰落和不断加剧的审查
FTX的崩溃在一定程度上与加密交易所与由Bankman-Fried创立的加密对冲基金Alameda Research的密切关系有关。关于FTX的重大担忧始于新闻媒体CoinDesk发表的一篇文章,该文章发现Alameda Research的资产中有相当一部分是FTT,这是FTX创造的一种代币,允许交易所用户以折扣价格进行交易。由于FTT不容易换成现金,这篇报道引发了关于Alameda Research的资本储备和FTX的担忧。
在几天之内,竞争对手加密交易所币安的首席执行官赵长鹏表示,他将出售公司在FTT中的所有持股,这些持股价值580 million美元。这位加密界重量级选手的重大退出引发了更广泛的抛售,类似于银行挤兑,使FTX承受了满足突然提取要求的巨大压力,迫使公司停止提取款项,并使数十亿美元的客户资金陷入危险。
"对不起,"在抛售后,Bankman-Fried说道,他补充说,他“本应做得更好。”与此同时,华尔街日报报道称,FTX将客户存款借给Alameda Research,以帮助其满足其债务,Alameda Research的高级主管们意识到了这一点,进一步引发了人们对Alameda Research与FTX之间关系的审查。当FTX最终在今年11月初宣布破产时,Bankman-Fried辞去了职务。
华尔街日报报道称,美国证券交易委员会和司法部正在调查FTX的崩溃。一名消息人士告诉美国广播公司新闻,联邦检察官也正在调查这一崩溃。在11月16日,Vox发表了一篇采访文章,其中Bankman-Fried以粗口诋毁监管机构,承认他之前呼吁更严格的加密法规是出于公共关系的考虑,他还表示后悔公司宣布破产。在这次采访中,他将自己对道德的公开承诺描述为"我们西方人玩的愚蠢游戏"。
即将上任的CEO约翰·雷在一份法庭文件中表示,在他的职业生涯中,他从未见过如此"完全失控"的公司控制情况,甚至在指导恩然通过破产程序的工作中也是如此。"从受损的系统完整性和在国外的有缺陷的监管监督,到控制权集中在一小群经验不足、不成熟且可能受到影响的人手中,"雷说。"这种情况是前所未有的,"他补充说。
在周一,即Bankman-Fried被要求在众议院成员面前作证的前一天,他在巴哈马被逮捕,此前纽约联邦检察官根据封存的起诉书提起了刑事指控,根据巴哈马皇家警察部队的说法。巴哈马总检察长办公室表示,逮捕"是在美国正式通知巴哈马收到其已对SBF提出刑事指控,并且可能会要求引渡他"之后进行的。与此同时,美国证券交易委员会在周二指控山姆·班克曼-弗里德欺诈投资者。
"FTX的崩溃凸显了未经注册的加密资产交易平台对投资者和客户可能造成的实际风险,"美国证券交易委员会执法部主任古尔比尔·S·格鲁瓦尔在一份声明中说。