在TapTap社区里，还未正式上线的手游《猫之城》的风评看上去非常优秀：9.2的评分、超过35万的预约人数，以及近3000条的评论。
2020年，《猫之城》已经进行了两次小范围的测试，新一轮测试的激活码刚刚发放完毕。从取得了测试资格的玩家评论来看，大家对体验游戏是充满了期待的。作为一款并没有知名IP加成的卡牌手游，《猫之城》究竟有何亮点，能取得这样一致的好评呢？难道说，猫这个关键字就是会自带魅力buff，让所有看到它的人都会不由自主地停下来撸（点击）一下吗？带着这个问题，我们对番糖游戏《猫之城》的制作人九剑进行了一次专访，听他讲述了“建城”的故事。
猫之城，是一座什么样的城？
在前两次测试的宣传期中，《猫之城》对玩家公布的游戏信息是很少的，除了一段概念PV和几张立绘外，游戏玩法、实机画面等等几乎都没有放出，没能获得测试资格的玩家只能从PV中显示的信息去猜测游戏的内容。尽管如此，仍然有大量玩家加入关注和预约的队伍，充满期待地打出高分，因为对他们来说，PV传递出的意向，巧妙地戳中了现代都市人心底都有的一处柔软：赛博朋克风格的城市里，猫咪在人群中穿行，轻轻摇摆的尾巴和微微颤动的耳朵，为冷硬的科技感带来了一丝暖萌。
在九剑和他的团队的构想中，这一丝暖萌，正是《猫之城》的背景故事的核心。在采访中，九剑用了很长时间对我们讲述了《猫之城》的世界观，在这个世界里，人类和猫族长期以来一直和谐共生，人类会在日常生活中散发出“情绪粒子”，如果这些粒子的浓度过高，就会对人类造成影响产生“情绪病”，甚至让他们“傀化”成怪物，而猫族则以情绪粒子为食，分泌出能量体来增强自己的能力。随着科技和社会的发展，日渐增大的生活压力让人类的情绪越来越难以稳定，为了维护世界，猫族便站上了舞台中央。
为什么要在没有IP加成的情况下，原创一个细致的世界观？
在讲述这个世界观的过程中，九剑数次中断叙述，在某些细节的地方更详尽地解释他的想法，让人感觉这绝非是一段放在游戏开头用纯黑背景色托出的背景设定，而是贯穿游戏，用主线和支线串起来的完整故事。
对于一款卡牌手游来说，这显得太“奢侈”了。熟悉卡牌手游的玩家都知道，玩对战类卡牌，最先关注的通常是属性的数据强弱，其次是牌面的立绘和角色设定，然后是各种游戏系统，至于剧情和世界观，往往只在主线中充当点缀的作用。如果游戏能得到一个人气IP授权，那么在剧情这一块就可以直接挪用原作设定，而原创的卡牌手游一般就一笔带过了。
而《猫之城》居然在没有IP加成的情况下，花费大量精力去原创一个细致的世界观，这不禁令我们有些惊讶。对此，九剑做出了独特的解释。
在《猫之城》之前，番糖游戏旗下推出的产品只有《食之契约》和《夏目的美丽日记》两款，走的是二次元和女性向路线。在九剑看来，这两种路线与其他类型的游戏相比，要更强调“文化”，旨在将游戏中蕴涵的东西传达给玩家。而世界观和人设，正是最能直接体现出游戏文化的设计，因此在《猫之城》立项之前，就已经在做完善世界观的准备了。
选择《猫之城》，是因为猫更能体现游戏中的核心“情绪”
那么，为什么创作团队选择了猫作为游戏的卡牌形象呢？
九剑认为，在现代都市中，人们选择宠物时已经更倾向于猫了，因为猫对活动空间要求不高，又能自娱自乐，更重要的是，猫对人类的情绪变化非常敏感，在人心情低落时，它会不声不响地走过来偎在身边，等人情绪好转时，它又会“冷冷地”走开。
在《猫之城》立项之初，团队一直没能在主题上取得一致的意见，像是感受到了大家讨论时的情绪，团队收养在办公室的一只流浪猫突然跳到了会议桌上，这让九剑灵机一动：快节奏、高科技的冰冷都市，情绪的异常变动成了猫族和人类连接的纽带，擅长感知情绪的猫，为人类带来了治愈的感觉。
主题就这样定了下来，也为团队注入了创作欲。在九剑的团队中，本来就有近半的成员家里有猫主子，还有一部分日常云吸猫，公司收养的那只有工号和“工资”的流浪猫一直承担着为他们舒缓心情的职责，在厚积薄发中也提供了美术方向的帮助，后续工作顺利地展开了。
九剑介绍说，游戏中的核心就是“情绪”，团队尽可能地通过玩家和角色的互动来体现和承载这一元素，因此猫咪被拟人化为多种不同形象，用少角色多卡牌的架构形式将剧情资源集中在那些被深度塑造的角色上，再加上角色强化、好感养成和丰富的支线系统，让玩家能更深入地了解世界观和角色故事。
